A depressão pós-parto é caracterizada pela presença de sintomas depressivos que surgem ou se intensificam no primeiro ano após o parto. O diagnóstico da depressão pós-parto é clínico, isto é, feito com base nos sintomas da paciente. Ou seja, não é necessário nenhum exame complementar, como dosagens hormonais, para confirmar esta condição.

Ela acontece devido às diversas mudanças no organismo da mulher no pós-parto, pelos desafios da maternidade, por problemas pessoais/sociais, entre vários outros motivos. Quer saber mais sobre o tema? Acompanhe!

O que é depressão pós-parto?

Brevemente, a depressão pós-parto pode ser definida como a persistência de sintomas depressivos após 45 dias após o nascimento do bebê.

O diagnóstico da depressão pós-parto

Os critérios usados para o diagnóstico são os mesmos da depressão em geral, sendo necessário que, ao menos, 5 deles estejam presentes:

• Humor deprimido na maior parte do dia (emoções como tristeza, vazio emocional, desesperança e culpa);
• Interesse diminuído ou abolido em atividades que davam prazer;
• Perda de peso sem dieta e acima daquela esperada no estágio puerperal;
• Insônia ou excesso de sono quase todos os dias. Esse sintoma deve ser avaliado com cuidado, pois mães podem ser acordadas frequentemente durante a noite e tem cansaço;
• Agitação ou retardo psicomotor;
• Fadiga ou perda de energia durante grande parte do dia;
• Sensação de inutilidade, preocupação ou culta excessiva;
• Dificuldade de concentrar;
• Pensamentos recorrentes de morte, que vão além do medo de morrer.

Algumas pesquisas científicas mostram que o início dos sintomas da depressão pós-parto ocorre:

• Em 20% das mulheres — antes da gestação;
• 38% — durante a gestação;
• 42% — após o parto.

Mulheres com um quadro depressivo anterior podem ser diagnosticadas com a depressão pós-parto quando há uma persistência dele no pós-parto. Afinal, a presença desses sintomas pode desencadear dificuldade no cuidado próprio e do bebê, o que demanda um acompanhamento médico com um olhar nesse desafio.

Em relação à depressão que se inicia após o parto, ela ocorre principalmente nos primeiros meses após o nascimento do bebê:

• 54% no primeiro mês;
• 40% em 2 a 4 meses;
• 6% em 5 a 12 meses.

Depressão pós-parto e baby blues

Nem todo humor rebaixado no pós-parto significa depressão pós-parto. Há alterações que são relativamente normais. Os estudos mostram que diversas mudanças hormonais ocorrem no corpo da mulher no pós-parto. Isso tem um impacto nos neurotransmissores responsáveis pela sensação de alegria, bem-estar, medo, entre outras emoções.

Até 90% das mulheres relatam algum dos seguintes sintomas nesse período:

• Choro inexplicável;
• Irritabilidade;
• Tristeza;
• Inquietação;
• Dificuldades para dormir.

Somado a isso, ela ainda enfrenta a adaptação aos desafios explicados anteriormente. Portanto, o puerpério é naturalmente um momento em que a mulher pode se sentir frágil e insegura.

Depressão pós-parto e baby blues

No entanto, na maior parte dos casos, esses sintomas não são patológicos. É o chamado baby blues, que é uma resposta às mudanças físicas pós-parto e aos desafios dos cuidados com o bebê. Os sintomas são mais leves e a mulher nota uma melhora gradual durante o puerpério. O baby blues dura, no máximo, 30 a 45 dias.

Contudo estima-se que, pelo menos, 9% das mulheres evoluam para um quadro de depressão pós-parto. Para identificá-la no dia a dia, ela ou pessoas próximas podem notar as seguintes alterações:

• Humor deprimido ou alterações graves;
• Choro excessivo;
• Dificuldades em cuidar e se relacionar com o bebê;
• Afastamento do parceiro, de amigos e familiares;
• Alterações nos hábitos alimentares;
• Dificuldades para dormir;
• Fadiga e perda de energia;
• Perda de interesse em atividades antes prazerosas;
• Irritabilidade e raiva intensas;
• Insegurança diante da maternidade;
• Falta de esperança;
• Sentimentos como inutilidade, vergonha, culpa ou inadequação;
• Dificuldades de concentração;
• Dificuldades em tomar decisões;
• Falta de clareza;
• Inquietação;
• Ansiedade mais severa e ataques de pânico;
• Pensamentos autodestrutivos ou de prejudicar o bebê;
• Pensamentos recorrentes de morte ou suicídio.

Por que a depressão pós-parto pode acontecer?

A depressão pós-parto surge devido a múltiplos fatores tanto orgânicos quanto emocionais. Ainda não há uma explicação definitiva sobre os mecanismos que levam a depressão pós-parto. Veja alguns fatores orgânicos relacionados à condição:

• Genética — pode haver uma relação de alguns genes com a predisposição ao desenvolvimento da depressão pós-parto;
• Mudanças hormonais — os níveis sanguíneos de diversos hormônios se modificam no pós-parto. Por exemplo, há uma redução da progesterona e do estrogênio. Também ocorre flutuações nos níveis de cortisol (hormônio do estresse), melatonina (hormônio do sono), ocitocina (hormônio do bem-estar) e da tireoide (hormônios que regulam o metabolismo). Isso deixa as mulheres mais vulneráveis a estados depressivos;
• Alterações nos neurotransmissores — a dopamina, a norepinefrina e a serotonina são substâncias relacionados à motivação, ao prazer e à alegria. Seus níveis são reduzidos durante o estado depressivo.

Fatores de risco para a depressão pós-parto

• Histórico de depressão, durante a gravidez ou em outros momentos;
• Mulheres portadoras de transtorno bipolar;
• Mulheres que tiveram depressão pós-parto em uma gravidez anterior;
• Mulheres com histórico pessoal ou familiar de depressão ou de outros transtornos de humor;
• Eventos estressantes durante a gravidez;
• Se o bebê tem problemas de saúde ou outras necessidades especiais;
• Gravidez de múltiplos;
• Dificuldades para amamentar;
• Problemas de relacionamento com o parceiro;
• Falta de apoio;
• Quando a gravidez não é planejada ou desejada;
• Problemas financeiros.

O que fazer se perceber sintomas da depressão pós-parto?

É muito importante que a mulher passe pelas consultas de puerpério rotineiras, que são marcadas para as primeiras semanas de pós-parto. Nelas, são feitas algumas perguntas que ajudam a rastrear aquelas com maior vulnerabilidade ao desenvolvimento da depressão pós-parto. Assim, um acompanhamento e um diagnóstico precoce podem ser realizados.

Caso ela perceba os sintomas e não tenha uma consulta marcada, também pode agendar uma avaliação com médica. Preferencialmente, mas não exclusivamente, ela deve ser feita ginecologista/obstétrica que acompanhou o pré-natal ou o parto.

Alguns sintomas, porém, exigem que ela busque um acompanhamento médico com urgência. Afinal, eles são mais graves, além de poderem colocar a mãe e o bebê em risco. Veja alguns exemplos:

• Confusão e desorientação psicológica;
• Pensamentos obsessivos sobre o bebê;
• Alucinações e delírios;
• Distúrbios do sono;
• Agitação;
• Paranoia;
• Pensamentos suicidas ou de prejudicar o bebê.

Portanto, a depressão pós-parto é um quadro que merece muita atenção da mulher e do ginecologista/obstetra que acompanha o seu puerpério. Para recuperar seu bem-estar, ela precisa de um acolhimento médico humanizado. Além disso, ela precisa ser tratada para evitar complicações que coloquem em risco a si mesma e seu filho.

Quer saber mais sobre a depressão pós-parto e como é feito o acolhimento da puerpera no consultório médico? Confira este post sobre o tema!